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　　荣生

　　这个故事发生在半个世纪前。年轻人听了，也许觉得荒唐可笑，摇头不信；但在当时，确是严肃正经，决非瓜棚妄语。

　　那时，有一个载入中国历史的“运动”，叫“除四害”。这里说的“四害”并不是后来说的“四害不除，国无宁日”的“王张江姚”，这里说的“四害”，乃“苍蝇蚊虫老鼠麻雀”是也。

　　麻雀有何危害呢？当时，著名的大人物郭沫若，就写过一首惊世骇俗的《麻雀诗》，中有两句，说：“麻雀麻雀气太阔，吃起米来如风刮……”在郭诗人看来，这麻雀小鸟，本质就像阶级敌人“地主老爷”一般，显威摆阔，饕餮糟蹋我们的粮食。这还了得？于是，上面发下指示，全民动员，要将麻雀鸟儿坚决彻底消而灭之！

　　我们全社会“运动”起来，就像执行战斗任务一样，轰轰烈烈地去捕捉麻雀。当时，我正在县中学读书，我们学校曾经停课三天，把学生组成一支支小分队，“分散出击”去抓麻雀。学校布置任务，规定数字，限时三天完成，每个学生毋须上交整只麻雀(怕它腐臭)，但务必上交麻雀脚爪，老师便可以点数记录。

　　对于我们这些十五六岁的中学生来说，不用读书，实在是太令人高兴了！而且“停课抓麻雀”，实在是太好玩了！只是有一点点担心，怕完不成任务。

　　我所在的小分队有五个同学，分队长名字叫根明，他说，他的二舅在坑口村招亲，坑口村有座水碓，水碓舂米磨麦，会招来很多麻雀，去抓，保证完成任务。我们问“到底怎么个抓法呢？”他说：“好办！我们预先埋伏在磨麦房里，先开了窗，等很多麻雀飞进磨麦房吃麦，我们急速关上门窗，用扫帚，乒乒乓乓一顿乱打，想有多少就有多少。”

　　根明把我们心说得痒痒的。

　　但是，他又说：“只是坑口远了一点，有三十多里路，而且是山路，不好走。”

　　我们说：“不怕！只要有麻雀抓，不怕远，不怕山路。”

　　于是相约，午后出发，到根明二舅家宿夜，第二天就“乒乒乓乓一顿乱打，想有多少就有多少”。

　　我们大约是午后两点来钟出发的。五个十五六岁的少年，山路虽然难走，但一路嘻嘻哈哈打打闹闹，走得高兴，一点也不觉吃力。

　　正是初冬时令。山上许多树叶都经霜变红，团团簇簇，景色特别的好！

　　山坡上还有一种權木，土名叫“乌饭柴”，它结一种果实，粒大如饭，整串整串，深秋成熟，至冬不凋，颜色紫得发乌，所以名为“乌饭”。称其为“饭”，还有一个原因，就是“好吃”：入嘴，沙沙绵绵，酸酸甜甜，实在是味道好极了。我们几个人挡不住“馋”，便爬上山坡，采摘起“乌饭”来了。那乌饭吃得我们满嘴墨黑。吃吃还不算，我们还想装满衣兜……

　　磨蹭的时间太长了，分队长根明说：“我们还是快赶路吧！”

　　我们这才想起，还是赶路要紧。因为冬天黑得快，我们是连“灯火”也没备好，要是天真黑了，这山路，我们可怎么“摸”哦！

　　但这天，也真黑得快，说黑就黑，不多时真的就黑了！

　　等到路都看不清了，我们就慌了。好在我们人多，好在还有一点点月色。根明带头，我们紧紧相跟。根明说“快了快了，快到了”，但不知“摸”了多少时间，总是没到。

　　天一黑，风便冷飕飕的，寒心。

　　月亮很快也“落山”了，只剩“星光”了，路根本看不清了。似乎听见一种野兽在叫，叫得我们汗毛直竖。我们不敢走到路外侧，生怕滑下峭壁跌死；尽量地往路内侧走，但又会因此撞进茅草窝荆棘丛。磕磕绊绊地走，前边的树影黑咕隆咚，又有藤条下挂，竟像传说中的吊死鬼。我们一再问根明“快到没有”，根明总是说“快了快了”。但他又自言自语“奇怪了，那棵村口的糙榧树到哪里去了？”我们心里想，十之八九，他带错路了，但都没有说出口。事已至此，只能跟着他走。

　　突然，我们看见左前方有灯光，我们还似乎听见水碓轮子“吱嘎吱嘎”的转动声。根明说：“好了，就在那里。”于是我们都兴奋起来了，朝着灯光披荆而去。岂知这样一来，我们完全离开了原来的路。脚下失去了路，茫茫无措，深一脚浅一脚，真的只能乱摸乱闯乱撞了，叫天不应。

　　灯光，有时也会骗你进入歧途的。而带路人迷失方向带错了路，这实在是最可怕的事！

　　说怪也怪，那灯光竟会时隐时现，明明灭灭；那“吱嘎”声竟会时起时伏，响响歇歇。不多时，那灯光全灭了，见不着了；那声音也全歇了，听不着了。令人毛骨悚然。

　　庆幸的是，我们是五个人，是一个集体，我们始终紧紧走在一起。但是，我们五个人，总是在那山包上转来转去，再也转不到正路上来了。

　　根明再也没有说“快了快了”，只是说“奇怪奇怪”。前方，甚至身旁，总是黑影憧憧。脚下，常被藤蔓绊住。就这样，又冷又怕，又困又乏，我们不知转了多久。

　　我们干脆不再乱闯乱转了，站着歇息。歇了一会儿，竟见前方有明显的灯火向我们移来。我们屏住气，站着。一会儿，隐约还听见有人的说话声。人的说话声越来越清晰，于是我们就“呜哇呜哇”大叫起来。

　　灯火向我们移近，是三个大人。那个提“风灯”的竟然就是根明的二舅。他们都是坑口村的民兵，是去民兵营开会，开完会连夜回家的。他们见了我们，感到吃惊。根明说明缘由，他们哈哈大笑。他们说，坑口早走过头了，都过头十多里了，都快走到阴坑了。你们在这山包上乱转，还好没有到阴坑，如果真到阴坑，阴坑山势险恶，你们在黑夜里盲撞，真有可能跌死。

　　我们都像遇见救星，都跟着根明“二舅二舅”亲亲热热地叫。

　　二舅把我们带到他家。二舅妈烧了一锅玉米糊给我们喝。我们肚子早饿瘪了，争抢着喝。烫烫的，喝不快，却稀哩哗啦地喝得很响，真是天下第一美味。

　　根明一边喝一边说：“奇怪！村口的糙榧树到哪里去了？”

　　二舅说：“有什么好奇怪，那棵糙榧树去年就叫雷劈了，我们就把它齐根锯掉了。”

　　我们恍然大悟。看来，失去了路标，黑灯瞎火乱摸，是很容易走错迷失的。

　　夜已深。二舅抱来许多稻草，让我们钻稻草窝睡。

　　第二天，我们早早醒来，就要去水碓房抓麻雀。

　　那二舅妈说，麻雀在天上飞得好好的，抓它做甚？再说，冬天坑水枯了，水碓早不转了，长久未舂米磨麦了，水碓房也没麻雀。

　　我们不死心，去水碓房看了，真的没有麻雀。

　　二舅笑道：“麻雀鸟儿是会飞的，那么好抓？”

　　我们很失望，这一次没有完成学校的“除四害”抓麻雀的“战斗任务”，只能无功而返。

　　学校很宽容，并没有因为未完成任务而批评我们。原因大约有三个：一，有好多人和我们一样，都是“两手空空”。学校即便想批评也找不到批谁好。二，有一个同学为了完成任务，爬山梯去墙洞里掏麻雀，结果跌下来跌断了腿，他父亲破口大骂学校“不务正业”。别人劝他不要骂学校，因为“除四害”是上面的号召。但他心疼儿子，正骂在气头上，什么也不顾，竟乱骂。学校也因为这事，更加谅解无法完成任务的学生。三，这次停课三天“除四害”抓麻雀，从总体上说，学校本身已经完成了上级交给的任务，取得的战果还是十分辉煌，学生上交学校的麻雀脚爪，居然有一脸盆。

　　记得在哪本书上见过，古时打仗，有一个蛮将军，竟规定他的士兵在战斗结束时要上交敌人耳朵，以记战功。于是有的士兵就专门穷追老百姓，乱割普通老百姓的耳朵上交，冒领军功。事后也有学生说，为了完成任务，他们是不管麻雀不麻雀，见小鸟就抓，抓来剁了脚爪，上交充数。

　　呜呼，原来在这“战果赫赫”的一脸盆“麻雀脚爪”中，竟搀了假！还真不知搀杂了多少像“小翠鸟”之类的其它无辜者的脚爪呀！

　　善哉善哉！