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　　夏天床上的竹席、市民家中装物品的竹篮、晾晒物品的簸箕……生活中一件件看似简单的手工竹制品背后，蕴含着的却是一代老篾匠对传统竹编工艺的守护。

　　每一道工序都需精心准备

　　早上7点，家住新路湾镇蕉川村的老篾匠叶根林拿上麻绳、砍刀，沿着一条人为踩踏出来的狭窄山路，开始往自家的毛竹山上进发。

　　“咔!咔!咔!”围着毛竹观察了几圈后，叶根林就开始猛力挥舞着手中的砍刀。“选毛竹的时候一定要注意两点。一是要选择生长了两至三年的毛竹；二是毛竹的竹稍要细，竹节要平。”叶根林说，毛竹挑选是否正确将直接决定竹制品质量的好坏。

　　不一会儿的功夫，一根根毛竹就在一阵‘咔咔啦啦’的声响中倒了下去。随后，叶根林用绳子将其捆绑在一起，背到自家门口的阴凉处。“毛竹砍来后一定要先存放10天左右，等水分减少后再取出使用。”叶根林告诉记者，如果毛竹水分太多，编织的时候就很容易折断，而且做成的竹制品也不易保存。

　　说完后，叶根林从中选出了两根符合心意的毛竹，并拿出了一条钉着戒刀、剑门的四尺凳，以及放置着篾贴、篾刀、藤钻、平尺、小刨等一应工具的藤编工具篮。“这些可都是我们篾匠的吃饭家伙，少一样都不行。”叶根林笑着说。

　　劈篾、抽丝、刮青……在叶根林娴熟的动作中，毛竹变成了薄薄、细细的篾条。

　　这时，最为考验技术的环节——编织就开始了。叶根林告诉记者，他这次要制作的是竹篮。只见他用二十六条篾为经，五条篾为纬开始编织，篾条在他的手中拨动着，细小的声响听着悦耳，纬篾左右穿梭，让记者真正体会到了所谓的“绕指柔”……大概两个多小时后，一只兼具观赏性和实用性的竹篮就面世了。

　　见证篾匠从吃香到无人问津

　　别看叶根林编织起来非常简单，但据他介绍，如果想要熟练掌握这门手艺的话，最起码要坚持学习六、七年的时间。

　　14岁时，叶根林就开始跟着临村小马埠村的篾匠学艺。小马埠村离蕉川村并不远，大概四、五公里的路程，但为了能够更好地学习，在长达6年的学徒生涯中，叶根林每天都与师傅同吃同住。

　　由于年纪小，头两年的时间叶根林都在学习基本功—破竹。而光光破竹这一道工序又是得循序渐进的。最简单的是将整棵竹剖开，然后将竹片剖成细条，接下来再将细竹条剖成篾片……当他能将细竹条剖成8层薄如纸的篾片时，基本功才算打扎实了。叶根林说，他剖篾就学了整整两年时间，其间手无数次被篾片划伤被刀割伤。

　　第三年，师傅终于开始教授叶根林编织手艺，并让他参与一些篾器的修补工作。为了能让自己的技艺提高得更快，每天在忙完师傅交代的任务后，叶根林还会免费帮着左邻右舍的村民修补竹器。渐渐的，他闭着双眼也能准确地抽掉竹器里的残篾，又准确地将好篾插进去，篾匠技艺也就在这些并不起眼的修补之中增长迅速。

　　即使学艺过程艰辛，但是在10几年前篾匠仍是一个十分吃香的行业。“竹篮、簸箕、竹席……以前家家户户都得用竹制的器具，竹编生意很好，学了这么一门手艺，一家人生计就不愁了。”叶根林说，同一时期与他一起跟着师傅学习的就有3个师兄弟。

　　然而好景不长，这几年随着工厂机械化程度越来越高，农村里买手工竹制品的人变得越来越少。叶根林说，买的人少了，做的人也就少了，当初与他一起学竹编的3个师兄弟现在都已经在工厂上班，年轻人又都不愿意学，于是他就成了邻近几个村子里唯一的篾匠。

　　搭乘乡村旅游快车重焕生机

　　虽然竹编手艺正在消失，可是叶根林却从中寻找了新的生机。“以前大家买竹制品大多是为了干农活，但是现在的竹制品更多地变成了一种工艺品，又有了新的市场。”

　　这不，随着这几年蕉川村大力发展旅游业，叶根林的传统竹编手艺也渐渐变成了该村的一个旅游亮点。在村里举办的大小活动上，总能看到一群游客围绕在他左右。“城里游客大多数都没有亲眼见过竹编过程，他们在体验完村里的农耕活动后都会买上一个竹制品带回去当纪念品。”叶根林说。

　　看的人多了，知名度也就随之打开了。近年来，一些商家还特地找到他定制各类符合城里人使用的产品。“像这个竹篮，原本作为农具的时候尺寸是很大的，但是现在他们要求我做成小小的，说是城里人喜欢用这个买菜，比较环保。”叶根林指着一旁已经制成的各种竹制品笑着说道，这些在一个星期前就已经被客户全部预定完了。

　　现在叶根林已无需拉着竹制品东奔西跑到各个集市上售卖，光是客户自己找上门让他定制的订单就已经够他忙活的了。

　　“手工制作出来的东西的灵气是机器永远无法代替的。我相信，老手艺在经过发掘、创新后也能玩出新把式，说不定又能重现过去的辉煌呢！”对于未来，叶根林有着美好的期盼。

　　见习记者 张巧燕