早春三月，乍暖还寒时节。金竹镇夏东村的张金富趁着晴好天气，抓紧管理自家的十几亩油茶山，挖土、施有机肥、间伐，每个细节都不含糊。和张金富一样，近段时间金竹镇的农民都在抓紧培育油茶，或对低产茶园进行改造，或开展高产新品种种植，油茶山上一派火热场景。

　　金竹镇是我县油茶生产大镇，据了解，全县共有油茶山7.3万亩，其中金竹镇有2.6万亩，占全县油茶总面积三分之一。以前，金竹镇生产的山茶油一直由村民自己食用，经济效益不明显，村民们也懒于管理，大面积的油茶树一直任由其自生自灭，更激不起村民的管理兴趣。近几年，随着我县大力打造原生态农产品，金竹镇党委政府抓住有利时机，通过举办山油茶压榨节等平台加大吆喝力度，使该镇一直“藏在深闺人未识”的山茶油逐渐被大众所熟知。

　　在油茶产业发展过程中，该镇以发展壮大油茶加工龙头企业为抓手，通过深加工提高茶油的附加值，带动山油茶产业健康发展。金竹镇共有三家油茶加工企业，在龙头企业的带动下，金竹山茶油以其绿色、无污染而备受消费者青睐，在我县众多原生态农产品中异军突起，为当地农民带来了丰厚的收入，不少农户的油茶山获得了亩产千元的收益。苎上村张根海对记者说，经过精心管理，自家的油茶山连续三年取得了每亩1000多元的收成，为了使油茶山效益最大化，他还试着搞科学经营模式——在油茶山上套养土鸡，并取得了明显的效益。

　　声名鹊起的金竹山茶油带来可观的经济效益，引发了当地农民高涨的油茶山管理热情。早春季节，在家的劳力都早早地开始了茶山的科学管理。在县林业局专家的指导下，对低产油茶山进行改造，过密的油茶树、病树进行砍伐，现已改造低产油茶园997亩。同时为了进一步做大规模，该镇还在新开发的土地平整项目地块上开展良种推广，截至目前，引进长林系列油茶高产良种780亩。据县林业局营林科负责人介绍，山茶油营养价值较高，其功效可以媲美橄榄油，发展山油茶前景广阔。

　　和农户高涨热情相对应的是，近年来我县对油茶的扶持力度也逐年加大，据了解，金竹镇油茶低产林改造农户领到财政补贴99.7万元，新造林补贴62.4万元，极大提高了农户积极性。张金富笑呵呵地说：“政府贴钱给我们管理自家的油茶山，更加要管理好。”在没有做响山油茶品牌前，张金富的主要精力都放在打理自家的一亩三分地上。现在，随着油茶效益的凸显，张金富的工作热情也发生了转移，农闲时节，他的主要精力是打理油茶山，靠着十几亩油茶山，生活条件不断改善，用上了太阳能、冰箱等家用电器。“油茶山产出的效益一点也不比种田差。”张金富说。

　　除了贴补油茶林改造和新开发油茶园外，金竹镇在改善通油茶山道路设施建设上也下足了功夫。至去年底，全镇便修建了通山作业道七条，便道12条，极大地改善了油茶培育和采摘条件。

　　2011年，金竹镇被列入市级油茶新种推广示范基地和低改示范基地建设，这预示着今后财政投入将进一步加大，金竹镇的油茶产业步入发展快车道。金竹镇负责人表示，今后镇里将紧紧抓住难得的发展机遇，充分调动农户积极性，做好低产茶园改造和良种推广两篇“文章”，进一步做大做强金竹山油茶品牌，使油茶树真正成为金竹农民的“致富树”。