一位满怀烦恼的年轻人打算到寺里住上几天，诵诵佛念念经、吃几日斋饭，以求片刻的清净。可几天过去了，他的愿望并没有实现，内心仍然堆满了生活的尘埃。无奈下他找到住持，问道：“人怎么才能清除自己的欲望，获得真正的宁静?”

　　 住持听罢，微微一笑道：“有些佛理无法用语言阐释，这样吧，我交给你一项任务，你能好好用行动完成的话，也就能醒悟了。”住持返身进内室拿来一把剪子，交给年轻人：“从今天开始，每日将寺内的灌木修剪整齐。你将它们修剪好了，欲望自会消除。10天后你再来找我。”

　　 10天后，年轻人来了，住持问他感觉如何，他说：“这些天来身体舒展了许多，可是日常堵塞心头的那些欲望好像并没有放下。”住持说：“再修剪10天看看。”

　　　又过了10天，年轻人已将许多灌木剪成了各种模样，他说每次修剪的时候，都能够气定神闲、心无挂碍，可是一放下剪子，所有欲望依然像往常那样冒出来。住持没有发表意见，只是说了一句：“别无他法，只有坚持。”

　　 这次只过了5天，年轻人便找到住持诉苦道：“我好不容易将它们修剪得有模有样，可是最近它们又肆意疯长，我之前的努力全泡汤了。”住持缓缓说道：“施主，你知道我为什么让你去修剪树木吗？我只是想告诉你，正如修剪后的树木又会重新长出来一样，我们的欲望是无法消除的，我们能做的，只是努力成为驾驭欲望的主人。虽然这种努力需要坚持不懈，但倘若放任自流，它就会像疯长的灌木，杂乱不堪。如果能对欲望操纵有余，它不仅不会成为心灵的枷锁，还会化为人们进步的动力。”

　　 年轻人恍然大悟。