遂昌县地处浙闽相连的武夷山——仙霞岭山脉余脉，县境内有海拔千米以上高山七百余座，悬崖、峡谷、溪流、沟壑连绵不绝，林深草茂，自古就是野生动植物的天堂，自然成为华南虎最理想的栖息地之一。

　　虎踪

　　本土历史文献中有关华南虎的踪迹历历在目：元代诗人尹廷高家住西乡吴坞，其《寿光宫》诗有“骑虎仙升丹井废”一句，讲的是古时有异人乘白虎至县城隔溪山边创庵炼丹，紫云呈瑞，丹成而去的传说。这座山因此取名“瑞山”，又以形似名“眠牛山”，至今仍与县府门前平昌广场隔河相望。清康熙《遂昌县志·山川·牛头山》也有“世传(唐代)真人叶法善骑虎创庵于(山)顶”的记载。明嘉靖《浙江通志》卷二十一记载：“唐山在(遂昌)县北一十八里……五代时僧贯休所居，庵北有渊，广五亩，有虎跑泉，澄澈不竭，一名虎丘”。邑人包万有曰“虎跑丘有泉，相传为虎跑(刨)出”。这些诗文与传说，反映出盛唐前后，遂昌虎豹横行百姓惧怕，期望有得道仙人来征服猛虎，让其臣服于人类并为人类造福的民间心理现象。

　　明清时期，记录华南虎踪迹最有名气的文章，当数明万历知县汤显祖的《灭虎祠记》，其开篇就说：“癸巳冬十月，虎从东北来……搜之叶坞”。事发公元1593年冬，地点在今三仁畲族乡叶坞村。遂昌北偶人、明万历进士项应祥之次子天衡，写《赤津岭》诗曰：“山僻虎留迹，日暄鱼上罾”。赤津岭在北界镇外三四里处(今属龙游县管辖)，说明遂昌北乡亦有华南虎踪迹。清雍正四年拔贡，王村口关塘村人毛桓作《山村猛虎歌》一首，开头四句是“昔闻父老为予说，生不逢虎为吉人。又闻山村欲无虎，四时祷赛赖社神”。看来那时候村民遇虎是十分常见的事，以至于“生不逢虎”只有靠吉人天相和菩萨保佑了。

　　遂昌民间有许多古旧宗谱，其中也有华南虎活动的记录。如湖山乡奕山村《朱氏宗谱》，记录明万历未年奕山至大柘西岭一带老虎活动情况；焦滩乡独山村《叶氏宗谱》记录清乾隆十年(1745)十一月十五日猛虎出现在村后山上。

　　虎患

　　华南虎是山林猛兽，喜欢捕食森林中的有蹄类野生动物。据动物学专家估算，一只老虎的生存，至少需要70平方公里的森林，还必须生存有六七百只野猪、鹿麂、山羊。而人类由于自身繁殖、生存和发展的需要，不断蚕食、开发森林，客观上形成与老虎争夺生存空间的对峙、冲突局面，于是猛虎伤害人畜事件层出不穷，史上屡称“虎患”。

　　明代，汤显祖《灭虎祠记》曰：“虎啮其乡两牧竖子”，这是两名放牛娃遇难。奕山村《朱氏宗谱》记录十八世孙懋仪在“岙岭”被老虎咬死，尸首不全。清代，毛桓《山村猛虎歌》有更血腥的描述：“昨夜既啮东邻豚，今晨复砟西邻犊。啮豚砟犊腹不饱，直入人家咥人肉”。乾隆三十八年(1773)，西乡十九都(今石练镇)“虎患，三五成群突入村庄，伤残人畜”。民国三年(1914)冬，虎患甚烈，一日深夜虎竟入城，将寄宿在县前凉蓬下的小乞丐，拖至西门月山食尽，仅遗足指数枚。解放后的1954年冬，石练黄岭头一夜之间被老虎咬死七头黄牛。直到1960年左右，社后(今云峰街道)区委还向县委报告“虎患”。

　　华南虎伤害人畜，似乎是人类的灾难。其实，人比老虎更狠，更大的灾难降临到虎族的头上，人类“灭虎运动”历时数百年之久。汤显祖为了灭虎，杜撰自己夜梦神人与之争论杀虎的故事，并在城隍庙举行灭虎“誓师出征”仪式，激励县民随其赴叶坞村杀虎。结果是“获巨虎，雄也。……惊其雌，三日绕而号其山，中伏矢，走死松阳界中。”汤公又在报愿寺旁大树下建造“灭虎祠”，以祭神灵；“祠之后，(又)获虎三五”。独山村叶万里，于清乾隆十年(1745)十一月十五日徒手击毙猛虎，被誉为“打虎英雄，堪比武松”。民国三年冬天的虎患，也因县知事余大均悬赏，缉获大小虎两只。

　　1955年秋，石练章师村朱松波，设计了一个“捉虎笼”。笼为长方形，三边是泥墙，木笼中间隔断，内间放一头半大生猪，外间是一个狭道，上设闸架。每日下午后，故意不喂猪食，使小猪夜间长叫，引诱老虎入笼。笼中养猪六七日后的深夜，一只华南虎窜进狭道，踏动机关使上千斤重的闸架瞬间压在虎背，村民趁机用土铳打虎，但老虎屁股着地撑着虎头不倒，民兵又用步枪打了两枪。虎死之后，称重281斤。村民把老虎扎在木架上，自章师、柳村、石练一路踩街到大柘。大柘区政府奖励朱松波“为民除害”锦旗一面。

　　灭虎运动甚至连累到虎的难兄难弟——豹子。妙高街道东门村木旦自然村骆土林，今年已九十高龄，他清楚地记得1958年农历正月初六日在地名“大树下”山垵内，用土炸弹和土铳猎杀一只金钱豹，送到县供销社土特产品收购站剥皮剔骨，卖了24元钱，豹肉则按照猎民“见者有份”的古老传统与众人分食。1960年6月15日，《遂昌日报》刊登题为《为民除害，不畏艰险》的文章，记述上一年8月15日一只金钱豹窜入西屏(今属松阳县)公社水车生产队养猪场叼猪，生产队长郑樟法与豹子博斗，豹口咬住了郑的左手，情急之下，郑樟法将手臂直接捅入豹子的喉咙，在众人帮助下杀死了这只豹子。

　　虎绝

　　在人类与老虎抢夺山地和森林控制权的长期斗争中，人类最终占据了绝对优势，华南虎种群在上世纪七十年代趋向灭绝。经过我们去冬今春八个月左右的调查访问，确定遂昌人最后一次见到华南虎的时间是1971年2月3日，地点是应村公社东源大队内黄家源生产队。根据当事人口述，事发经过如下：

　　黄家源村只有十五六户人家，四面环山、竹木成林。解放初期，虎豹豺狗常来村里拖狗咬猪。后来，森林植被遭到破坏，野兽减少，豺虎叼猪的事情极少发生，群众的防范意识逐渐松驰，有些人家就把猪栏建在门墙外。1971年农历正月初六深夜，天空下着雪，老虎进入邱忠孝家猪栏，咬死一头百把斤的生猪。初七日上午，同村当教师的邱耕荣到应村报告此事，公社人武部干事胡义木带领两名民兵携步枪三支到村中守候一夜，老虎却没有来。初八日民兵就撤回了。当天(2月3日)晚上，邱忠明夫妻俩刚睡下不久，就听到房间隔壁的厨房里“扑通”一声响，邱忠明拿电筒到窗边向厨房照看，只见老虎一屁股坐在土灶上。邱忠明胆子大，拿来一根竹竿从窗缝伸出去捅老虎，老虎被竹竿一捅，一转身蹭开了锅盖，失足滑进大铁锅，它也吓得窜出厨房跳过矮墙逃走了。下半夜，这只老虎又闯进同村邱光根家的猪栏，咬死一只上百斤的猪。前后几天，老虎还出现在铁索岭村，又咬死了东源村李水松家的猪并拖出去丢到石堪外。没过多久，与应村、高坪毗邻的衢县大洲公社西安大队传来消息，当地猎人打死了一只老虎，据说虎皮虎骨卖了上千元钱。黄家源人都说，西安那只虎就是从俺村跑过去的！

　　从此之后，遂昌再无人见过华南虎。虎啸遂绝！

　　参考资料：

　　1、清康熙、乾隆、光绪《遂昌县志》

　　2、清代遂昌县教谕陈世修原抄、吴世涵增辑，现代王正明标注《昌山诗萃》

　　3、朱松岩主编《奕山村简史》(2010年10月版)

　　4、民国人物毛飞《遂昌风物录》

　　5、采访口述记录